A parceria dos irmaos (Schleck)

Mesmo com o final em descida, a 17ª etapa do Tour de France 2009 foi palco de surpresas e de corajosas iniciativas que marcaram a disputa pelo título da competição. Vencida por Franck Schleck (Saxo Bank), que protagonizou a fuga decisiva do dia junto com seu companheiro de equipe e irmão mais novo, Andy Schleck, e com o camisa amarela e grande favorito Alberto Contador (Astana). O primeiro fato do dia foi o consistente ataque de Thor Hushovd (Cervélo). Dono da camisa verde, de líder da classificação por pontos, o norueguês mostrou que, além de sprinter, é também um bom escalador. Mas sua meta não eram os pontos de montanha, e sim as duas metas volantes de sprint, vencidas por ninguém menos que ele. Hushovd manteve a liderança até o início da quarta montanha do dia, o Col de Romme, de primeira categoria, onde um grupo com 20 perseguidores o alcançou. Dentro deste pelotão, estava Franco Pellizotti (Liquigas), este sim disputando a classificação de montanhas, da qual é líder. No entanto, antes do final da escalada, o grupo já havia sido ultrapassado, e foi na subida que começou a briga entre os favoritos. Primeiro, Carlos Sastre (Cervélo) arriscou um ataque que acabou mal-sucedido. Alcançado o espanhol, o grupo, que contava com Lance Armstrong (Astana), Andréas Klöden (Astana), Contador, irmãos Schleck, Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) e Christian Vande Velde (Garmin-Slisptream) e Vicenzo Nibali (Liquigas), foi quebrado por sucessivos ataques de Andy Schleck. A cada vez que o luxemburguês arrancava, Contador, o único capaz de aguentar o ritmo do camisa branca, grudava em sua roda, e os dois eram seguidos por Frank Schleck e Klöden. Depois de forçar algumas vezes o ritmo, Andy conseguiu quebrar o pelotão e os quatro corredores seguiram juntos, sempre com Frank trabalhando para seu irmão mais novo. Porém, depois de acompanhar o grupo algum tempo, Klöden não agüentou e, na segunda escalada, ficou para trás. Mas a disputa continuou tão acirrada quanto antes e os três líderes remanescentes continuaram lutando com muita habilidade contra a lei da gravidade. Lance Armstrong, que pedalava em um grupo junto com Wiggins, Vande Velde e Nibali, atacou e concluiu solitário a última escalada do dia, mas não antes de Klöden. A partir do topo do Col de la Colombière, os quilômetros finais foram uma longa descida, com um trecho de muitas curvas e outro com uma boa reta para desenvolver a velocidade. O trio de líderes aproveitou a gravidade, contra a qual tanto haviam lutado, para abrir mais a vantagem em relação aos demais ciclistas, e Nibali aproveitou para alcançar Armstrong. Porém, a descida não era longa o bastante para os ciclistas se reagruparem e as diferenças foram mantidas até a linha de chegada, que primeiro foi cruzada por Frank, Contador e depois Andy. Os irmãos Schleck comemoraram juntos e Andy, mesmo que não tenha chegado em primeiro, foi o que mais se animou, pois alcançou o segundo lugar na classificação geral, deixando Lance Armstrong a 1min29s. Frank também obteve melhoras na colocação geral e agora se encontra na terceira posição. A 2min08s, chegou Nibali, seguido por Armstrong. Klöden chegou 19s depois e Wiggins a 3min07s de Frank Schleck. Amanhã, dia 22, será realizada a 18ª etapa do Tour de France 2009, um contrarrelógio individual de 40 km realizado em Annecy. Praticamente plano, o percurso do CRI apresenta uma subida de terceira categoria e longas retas, onde será possível desenvolver grande velocidade. Mas a segunda parte da etapa exige mais técnica, embora não compense a falta de curvas da primeira.Classificação na etapa: 1) Fränk Schleck (LUX/ Saxo Bank) em 4h53min54s2) Alberto Contador (ESP/ Astana) m.t 3) Andy Schleck (LUX/ Saxo Bank) m.t 4) Vincenzo Nibali (ITA/ Liquigas) a 2min08s 5) Lance Armstrong (EUA/ Astana) m.t 6) Andreas Klöden (ALE/ Astana) a 2min27s 7) Bradley Wiggins (GBR/ Garmin – Slipstream) a 3min07s 8) Christophe Moreau (FRA/ Agritubel) a 4min09s 9) Christian Vande Velde (EUA/ Garmin – Slipstream) m.t 10) Rémi Pauriol (FRA/ Cofidis) a 6min10s Classificação geral: 1) Alberto Contador Velasco (ESP/ Astana) em 72h27min09s 2) Andy Schleck (LUX/ Saxo Bank) a 2min26s 3) Fränk Schleck (LUX/ Saxo Bank) a 3min25s 4) Lance Armstrong (EUA/ Astana) a 3min55s 5) Andreas Klöden (ALE/ Astana) a 4min44s 6) Bradley Wiggins (GBR/ Garmin – Slipstream) a 4min53s 7) Vincenzo Nibali (ITA/ Liquigas) a 5min09s 8) Christian Vande Velde (EUA/ Garmin – Slipstream) a 8min08s 9) Christophe Le Mevel (FRA/ Française des Jeux) a 9min19s 10) Mikel Astarloza (ESP/ Euskaltel – Euskadi) a 10min50s